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Parmi les grandes demeures aixoises des 17e et 18e siècles, qui témoignent de l’art de vivre des grandes familles de la région venant alors y chercher un peu de fraîcheur et de tranquillité, La Gaude en est assurément l’un des fleurons. Sorti récemment d’un long endormissement, le château offre à nouveau à ses hôtes les splendeurs d’une architecture classique minutieusement restaurée, prolongée par l’ordonnancement subtil de son jardin à la française et les rangs de vigne du domaine viticole. Car ici le vin est une passion égale à celle portée à l’art contemporain qui ponctue les espaces d’œuvres parfois monumentales. Sous la bienveillante protection de la montagne Sainte-Victoire qui semble veiller à ce que ces terres provençales demeurent intactes, on pourra ici se délecter de beauté, de saveurs et de parfums sans jamais se lasser.
Lorsque j'ai acquis le château de la Gaude, belle bastide alors endormie depuis quinze ans, mon souhait le plus cher était de faire revivre ce domaine et de lui rendre son élégance. Aujourd'hui, hôtel de prestige destiné à l'œnotourisme, il propose également une restauration raffinée avec aux fourneaux un chef talentueux et visionnaire. Je suis très fier de toute l'équipe, qui chaque jour déploie son énergie et s'unit autour de ce projet pour une réussite commune.
Le défi à relever a été de conserver la mémoire du château en lui insufflant un esprit contemporain. Les volumes de la bastide ont été préservés mais les sols, les escaliers et les portes, ont été revisités, en interrogeant l’histoire du lieu et en déjouant les contraintes pour donner une nouvelle personnalité au domaine entre modernité et tradition. Identité du château, les jardins à la française, ont grandement inspiré le projet. Des rappels décoratifs évoquant leur esthétique se retrouvent à maintes reprises à travers le domaine et notamment dans la cave à vins dont le plafond miroir courbe en inox poli à l’effigie du jardin est le point d’orgue qui reflète à l’infini décors et visiteurs ! Le chai en béton a été conçu sous terre, totalement à l’abri de la lumière.
Le domaine est situé à dix minutes du centre-ville d'Aix-en-Provence dans le quartier des Pinchinats, désignant en provencal les ateliers de peignage qui y étaient établis au Moyen Âge. Ces ateliers nécessitaient une eau abondante et pure et la source d'eau des Pinchinats a longtemps été une réserve d'eau potable pour la ville. La bourgeoisie aixoise s'est installée peu à peu dans ce quartier de campagne et y a fait bâtir des bastides au 17e et 18e siècles. Ce domaine de vigneron d’où l’on aperçoit la Sainte-Victoire, symbole de la Provence, en est un témoignage. Il se compose de vingt-cinq hectares dont treize hectares de vignes répartis sur dix-neuf parcelles classées « AOC – Coteaux d’Aix-en-Provence » constitué principalement de Grenache, Syrah, Cinsault, Cabernets Sauvignon, Rolle, Sémillon et Clairette. Nous l'avons acquis en 2016 et après trois ans de travaux, sublimés par les réalisations de l'architecte Olivier Fremont, nous l'avons transformé en un lieu de vie et de convivialité mettant à l’honneur l’art de vivre autour des univers du vin, de l’art et de la gastronomie. Dans son écrin idyllique de vignes et de verdure, Yves Robert en avait fait le décor du film « Le Château de ma mère », d’après le roman de Marcel Pagnol, nous en avons fait le décor précieux d’une douce et noble réalité.
Un lieu hors du temps situé au cœur des vignes, une oasis de beauté où l’art de vivre se révèle sous toutes ses formes. Quatorze chambres et suites sont réparties en deux bâtiments dont un est classée monument historique. Des toiles ainsi que les sculptures monumentales de Philippe Pasqua sont présentées dans les jardins et dans les salles du château. Une exposition permanente présente des œuvres d’artistes contemporains de la galerie Garance Montador. Le jardin à la française incite à de longues balades. Il est un plaisir pour les yeux et une ode à la ville de Paul Cézanne. Une allée de chasse aux papillons lui confère un supplément d’âme exquis. Une découverte culinaire imaginée par le chef étoilé Matthieu Dupuis Baumal dans ses trois restaurants, écrins pour un feu d'artifice de saveurs, et une splendide carte des vins dont ceux du château bien sûr. Enfin, le spa Valmont est une parenthèse ressourçante dans un lieu hors du temps.
Une escapade à cheval aux pieds de la Sainte-Victoire grâce à l’écurie du Maistre qui offre un panorama démesuré sur ce massif provençal. Les amateurs pourront jouer à la pétanque aux pieds du mont dans le charmant village du Tholonet. À proximité, ils pourront également s'arrêter "Chez Thomé", un bistrot authentique à l’ombre des grands arbres. Nous invitons aussi nos hôtes à déambuler dans les ruelles piétonnes d’Aix-en-Provence - rue Fabrot, rue Thiers, rue Papassaudi - et à flâner sur les terrasses de ses placettes pittoresques provençales.
Le salon des orangeries et ses 49 m2 ainsi que la salle des séminaires d'une surface de 112 m2 offrent un cadre idéale pour des sessions de travail et des événements professionnels tels que des réunions, des conférences des petits-déjeuners d'affaires, des déjeuners ou dîners privés. La terrasse du restaurant et ses 200 m2 et les jardins de 900 m2 peuvent accueillir des cocktails, des cérémonies et des réceptions privées jusqu'à deux heures du matin. Toute la restauration est assurée par le chef Matthieu Dupuis Baumal et son équipe.
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Le spa Valmont ouvert tous les jours de 10h à 19h propose des soins du visage et corps ainsi que des massages aux multiples vertus.
Le château propose des visites guidées œnologiques avec ses guides et cavistes afin de découvrir les grands crus, une parcelle de vigne et différents chais.
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