Édifiée entre 1920 et 1930 sur une parcelle de plus de 600 m² en plein centre-ville, entre un opulent boulevard bordé de platanes et une discrète rue qui longe le Carmel d'Avignon, cet hôtel particulier participa de la splendeur de son premier propriétaire, un agriculteur de Barbentane, Joseph Chaix, qui fonda une banque privée à l'unique usage de ses collègues agriculteurs délaissés pas le système bancaire de leur temps. La banque existe toujours et la demeure de son fondateur aussi.
La façade nord ouvrant sur le boulevard et ses platanes bicentenaires présente un aspect sévère, sans aucun autre ornement qu'une frise à l'antique et des supports de médaillons de céramique Müller, qui mériteraient une restauration.
Les quelques marches vers l'entrée signalent une surélévation de la demeure par rapport au niveau du boulevard, rendue nécessaire par le caractère autrefois inondable de cette partie de la Cité des Papes, bien avant que d'importants travaux de régulation du débit du Rhône ne soient menés en amont. Dans le vestibule, une autre série plus importante de marches surélève encore d'un bon mètre et demi le rez-de-chaussée de la maison, son salon, sa salle à manger et sa vaste cuisine pour déboucher sur une terrasse en surplomb du-rez-de-jardin. D'un point de vue planimétrique, l'accès à ce dernier niveau ne peut se faire qu'après avoir descendu d'un côté (celui du jardin) toutes les marches montées de l'autre (côté rue). La demeure, de près de 380 m², est élevée de deux étages côté rue et de trois côté jardin, le soubassement de la terrasse et du rez-de-chaussée, en rattrapage de niveau, servant d'habitation indépendante.
Le jardin, de 500 m² environ, très arboré, planté de deux platanes désormais centenaires, d'oliviers, de lauriers et d'arbres d'autres espèces endémiques, forme un rempart végétal suffisant pour préserver de tout vis-à-vis. À son extrémité orientale, une piscine octogonale ponctue l'espace. Surélevée, elle est disposée le long du vaste garage de 90 m², ouvrant sur la rue du Carmel et offrant la possibilité d'une extension en hauteur de même surface. D'ici, la demeure apparaît, comme irréelle, à travers les frondaisons de son parc d'un autre âge.

La demeure

Les deux étages sur rue et trois sur jardin laissent l'image d'une maison qui en contiendrait deux. Les façades elles-mêmes – très différentes selon qu'elles se trouvent côté rue, provinciale avec une discrétion obligée, ou côté jardin, avec un aspect résolument balnéaire – ajoutent à la grande luminosité des pièces. Largement restaurée il y a une dizaine d'années, la demeure a conservé à travers ses sols une rare diversité de motifs de carreaux de ciment, témoins privilégié du goût de la Belle Époque pour les céramiques. Les matériaux sont ici ceux des maisons bourgeoises traditionnelles : parquets cirés, cheminées de marbre, trumeaux en stucs à motif de corbeille d'abondance ou de tourtereaux enamourés, scandant les quatorze pièces habitables dont six vastes chambres baignées de lumière.
Si le mot a encore un sens, il s'agit bien ici d'un havre.

Le rez-de-jardin
Ancien soubassement habilement rendu habitable, tout risque d'inondation écarté, ce niveau abrite un appartement indépendant d'environ 60 m², d'une hauteur sous plafond supérieure à 1,80 m. Il bénéficie de larges fenêtres latérales ouvrant directement sur le jardin de même que d'un accès de plain-pied à la verdure. Il comprend une chambre, une pièce à vivre avec cuisine, une galerie à usage de chambre et salle de jeu, une salle de bains et des toilettes. Deux tortues, deux chats et trois chiens y ont actuellement leurs habitudes.

Le rez-de-chaussée
D'une superficie de plus de 120 m² vestibule compris, le niveau comporte côté rue un salon et un bureau-bibliothèque, et côté jardin une salle à manger, une vaste cuisine équipée de façon contemporaine mais dont a été conservé le "cantou" provençal, deux dégagements, des toilettes et une terrasse sur le jardin, de près de 15 m².
Les carreaux de ciment règnent ici en maîtres sur tous les sols et déploient une variété impressionnante de motifs conservés intacts depuis la construction de la maison. C'est l'un des nombreux raffinements esthétiques que recèle le rez-de-chaussée.

Le premier étage
Sa superficie de près de 105 m², généreux palier inclus, est partagée entre une chambre de maître en suite avec garde-robe et salle de bain ouvrant sur un balcon de près de 25 m² qui surplombe le jardin, deux chambres, une salle d'eau et des toilettes. Les fenêtres armées de persiennes laissent amplement entrer la lumière, comme on aimait à le faire dans les années 1920. Les parquets de chêne cirés remplacent par endroits les carreaux de ciment ou les tomettes de l'escalier, dont les nez de marche sont en chêne.

Le deuxième étage
Ses plus de 90 m² incluent le palier, ample ici aussi et éclairé par une verrière sommitale à carreaux de couleur caractéristique du début du 20ᵉ s. Il dessert une vaste chambre, une salle d'eau, des toilettes et une partie d'un grenier qui reste à aménager.

Le garage-atelier

Ouvrant à la fois au fond du jardin par une petite porte le long de la piscine et par deux larges portes coulissantes sur la rue qui longe le Carmel, sa superficie de 90 m² environ permet d'y garer deux voire trois véhicules. C'est son usage actuel.
Mais il pourrait tout aussi bien se transformer en un atelier indépendant avec sa propre entrée. D'autant qu'une particularité le signale en matière d'urbanisme : la possibilité acquise de bâtir une extension de même surface en hauteur en vertu du droit d'alignement au bâtiment existant.

Le parc et la piscine

La possession d'un jardin verdoyant et gravillonné de 500 m² dans le centre historique d'Avignon constitue un privilège rare. Deux platanes centenaires ennoblissent le petit parc clos de murs en apportant ombre et fraîcheur bienvenues dans la touffeur des étés provençaux. Les arbres et arbustes ici plantés, d'essences majoritairement locales, réclament un entretien raisonnable du jardin qu'une pergola traverse, ornant au passage un mur de pierres en limite de propriété. Creusée en bord de parcelle au sud, face à la demeure, la piscine, de 7 x 3 m avec petit bassin, a été surélevée pour rattraper la pente du jardin au niveau du garage et de la rue sur laquelle il ouvre. Elle est entourée de plages en pierre et d'une végétation diversifiée, qui contribue à son intimité.