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Au milieu de ses terres, protégé derrière son porche fortifié et les frondaisons de son parc, Barrail garde encore sa fière allure d’ancienne maison forte avec ses machicoulis, ses murailles et ses tours de défense. Mais les siècles l’ont peu à peu transformé en demeure de plaisance dont témoignent aujourd’hui les larges fenêtres à petits carreaux, les jardins verdoyants, les arbres de haute tige, les pelouses tondues et le bassin de nage masqué derrière une dépendance. L’intérieur aussi a pris les couleurs chaleureuses d’une maison de famille. La décoration soigneusement pensée évoque les joies de séjours passés en famille ou entre amis. Rien de plus agréable pour découvrir cette région frontière entre les plaines viticoles et agricoles de la Gironde et les ondulations toutes proches de la Dordogne.
J'ai hérité de cette propriété de ma grand-mère qui l'avait elle-même reçue en cadeau de mariage de son deuxième mari. Ce château est dans la région de Sainte-Foy-La-Grande où elle a grandi avec très peu de moyens à l'époque. C'est donc un retour aux resources et une revanche sur la vie difficile de son enfance. J'y ai passé beaucoup de vacances scolaires en jouant aux chevaliers dans le château et le parc, et aujourd'hui nos trois filles sont les nouvelles princesses des lieux.
Ce château est composé d'éléments datant de différentes époques. L’entrée est commandée par une tour-poterne du 11e siècle nommée « le Castelet ». Il comporte également un corps de logis principal datant des 11e-12e siècles renforcé de trois tours : un donjon rond, une tour carrée abritant un escalier à vis en pierre de belle facture et en parfait état, et une autre tour dont la partie sud forme un angle aigu en proue de navire. Entre ces trois tours, un corps de bâtiment, situé au-dessous du niveau actuel du sol, flanqué d’arcs-boutants, donnant certainement dans des douves, depuis comblées, comporte une cheminée monumentale d'époque, datée du 11e-12e siècle. À l’ouest fut rajouté au 18e siècle un appentis qui abrite au rez-de-chaussée un salon de 70 m2 et au premier étage deux salons.
Au 13e siècle, le village d'Eynesse se nomme Enassa et le château y est déjà mentionné. Il s’agissait probablement d’une possession de l’ordre de Malte qui se partage, à partir du Moyen Âge, le territoire d’Eynesse avec les seigneurs locaux et notamment, un certain Jacques, seigneur du Barrail. Le seigneur du Barrail jouissait d'un droit de péage sur la Dordogne et de celui d'édifier des barrages (d'où le nom du Barrail).
Le château est entouré d'un parc de cinq hectares et d'une forêt de dix-sept hectares dans lesquels vivent chevreuils, sangliers et une multitude d'oiseaux sédentaires et migrateurs. Tout autour, les vignes des côtes de Saint-Foy s'étendent à perte de vue et des dégustations peuvent être organisées avec nos amis vignerons locaux. Une grande terrasse ensoleillée au sud donne sur le coteau et la forêt. Côté ouest, il donne sur la grande prairie et les magnifiques couchers de soleil. Le château ayant été habité pendant plus de quarante ans, il est parfaitement meublé et décoré avec des pièces historiques (meubles, tableaux, argenterie...), ce qui rend l'expérience de châtelain encore plus réaliste. Quatre vélos sont à disposition de nos hôtes pour des randonnées à travers les vignes. La grande piscine orientée sud comprend une partie ensoleillée et une partie ombragée.
À quelques centaines de mètres, la Dordogne, pour de belles balades en canoë-kayak en compagnie des cygnes. Chaque samedi, le marché de St-Foy-La-Grande fait revivre les rues et ruelles de la bastide. Prendre les vélos disponibles et aller faire le petit marché du dimanche matin dans le village d'Eynesse à deux kilomètres et surtout prendre l'apéritif avec le maire et les villageois en dégustant les vins locaux et des huîtres du bassin d'Arcachon. À Castillon-La-Bataille, assister à la reconstitution de cette fameuse bataille organisée chaque été par les habitants du village. À quinze minutes, le château de Montaigne, maison forte du 14e siècle et demeure familiale du philosophe et penseur de la Renaissance, Michel de Montaigne. Au milieu des vignes, le château Monbazillac pour la qualité unique de ses vins et la beauté du lieu.
Le château peut accueillir des réceptions et mariages dans son parc de cinq hectares qui peut recevoir plusieurs chapiteaux. Les convives ont accès à toute la propriété - le parc avec la piscine et le Castelet pour loger les mariés et les parents -. En plus des cinq chambres du château, une propriété avec treize chambres se trouve de l'autre côté de la rue. La prairie attenante peut servir de stationnement et peut aussi accueillir des tentes ou village éphémère au besoin. Les activités aux alentours (kayak, marché, visites de chais et château...) sont parfaites pour occuper les invités avant ou après le mariage. Possibilité d'organiser un méchoui sur le coteau le lendemain du mariage.
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