En Lot-et-Garonne, dans la vallée du Tolzac,
un moulin à eau fortifié flanqué de sa tour du 12e s.
un moulin à eau fortifié flanqué de sa tour du 12e s.
Agen,
LOT-ET-GARONNE
aquitaine
47000
FR
Situation
Dans le sud-ouest de la France, la propriété se situe au centre du Lot-et-Garonne, dans un territoire de cultures légumières et fruitières. Peupleraies et prairies environnent les lieux et la campagne est partout présente aux alentours. L'habitat y est dispersé dans un relief vallonné, ponctué de champs cultivés et de bois riches de cèpes à l'automne.
Une route départementale, proche de la propriété, permet de rejoindre la ville et les commerces, établis à moins de 10 km en voiture. Un approvisionnement de première nécessité se situe à quelques encablures.
Par la route, Agen et sa gare TGV se rallient en 40 min environ puis Paris en 3 h par le rail. L'aéroport de Bergerac est à 45 min en voiture, celui de Bordeaux à 1 h 30 environ.
Description
De la route, le pignon de la bâtisse se distingue à peine à travers la densité de la végétation. Il faut quitter l'asphalte, longer le cours d'eau d'un côté et une bande de pelouse de l'autre, pour stationner sur un espace gravillonné et découvrir l'architecture complète du moulin, de sa tour, d'une dépendance qui s'y adjoint et de son entrée. Du premier regard, s'embrasse alors un enchevêtrement de constructions en moellon et brique jointoyés, percées de nombreuses baies, sous des toits de tuiles canal. Deux arches en pierre, au travers desquelles s'écoule la rivière, soutiennent le moulin. À l'arrière, la tour carré, à la toiture en pavillon de tuiles plates, domine le tout. Des pelouses entourent les bâtiments et bordent le lit encaissé du cours d'eau. À l'arrière, une passerelle en fer permet de franchir le bief et de rejoindre une parcelle de prairie qui s'étire en retour côté ouest, derrière un rideau de feuillus. Plus en amont, sur le terrain de la propriété, les deux ruisseaux affluents se rejoignent pour ne former qu'un, faire une boucle et alimenter le moulin. De l'autre côté, à l'avant d'un bosquet d'arbres, une piscine a pris place à côté de la dépendance. À quelques mètres de là, un abri de jardin est installé près du potager tout proche. Au total, la propriété – terrain et bâti – s'étend sur plus d'1,2 ha.
Le moulin
Sa petite tour quadrangulaire est originellement datée du 12e s. Ses façades sont percées d'archères cruciformes à croix pattée et appareillées régulièrement en moellon équarri. Elle flanque la dépendance, en partie du 14e s., qui présente, elle, des façades en moellon et en brique recouvertes en partie d'un enduit ancien. L'ensemble est relié au moulin par un abri couvert d'un toit en bâtière comme celui de l'édifice principal. Son corps tout en longueur, orienté sud-ouest, sur deux niveaux, en angle obtus, surplombe le cours d'eau et est percé de nombreuses baies aux encadrements en pierre de taille protégées par des contrevents en bois. À l'avant, se trouve un vestige d'un mur de pierre de 2 m de hauteur environ, qui forme la base du reste du mur de la façade où se trouve la porte d'entrée, en recul. Pouvant être contemporain de la tour, il évoque un remaniement ultérieur de la construction, probablement au 19e s. À l'arrière, exposée nord-est, se trouve une terrasse dallée et couverte, rythmée par les piliers en bois qui en soutiennent le toit.
Le rez-de-chaussée
Dès l'entrée, la porte principale vitrée en bois illumine un vaste hall, autrefois pièce à vivre du meunier. Un évier en pierre et une cheminée également en pierre au linteau de bois portent encore les marques de ce passé. Au fond, se trouve le départ d'un escalier en bois à quart tournant qui mène à l'étage. Sur les côtés, deux portes-fenêtres se font face : l'une conduit à une cuisine et l'autre à une salle de séjour. La première est également accessible depuis plusieurs portes-fenêtres extérieures ouvrant sur la terrasse, qui longe toute la demeure sur l'arrière avec sa cuisine d'été et son auvent abrité sur le côté. Son aménagement peut être renouvelé. Les salles à manger et de séjour se partagent le vaste espace qui a conservé ses trois meules. Une cheminée monumentale agrémente le fond de la pièce. Ici, les murs sont en pierre jointoyée.
Dans l'ensemble des pièces du rez-de-chaussée, les sols sont couverts de carreaux en terre cuite et les plafonds ont conservé les anciennes poutres en bois, les solives, et les planchers apparents.
Le premier étage
Le palier sécurisé par une balustrade en bois distribue un niveau dont les sols en parquet contrecollé répondent aux poutres en bois de la charpente apparente qui émaillent les plafonds de plâtre peints en blanc. Le premier étage bénéficie d'une organisation rationnelle : quatre chambres à coucher disposées à chaque angle sont matérialisées par des cloisons avec une salle de séjour au centre, les finitions des murs périphériques sont en moellon et en brique jointoyés, et les cloisons intérieures sont peintes ou couvertes de papier peint. Les chambres disposent d'une salle d'eau ou de bains, séparée de l'espace sommeil, ainsi que de toilettes. L'une d'elles est agrémentée d'une porte-fenêtre, protégée par un garde-corps en métal, qui ménage une agréable vue sur les toits.
La tour
Carrée, appareillée en moellon, elle constituait autrefois un véritable poste de défense du lieu. En témoigne avec évidence une petite porte d'accès, située en hauteur, sur la façade la moins exposée et jadis certainement protégée par une construction aujourd'hui démolie. Construite sur les bases d'un bâtiment antérieur du 12e s., la tour présente des murs épais, dans lesquels aucune baie de fenêtre mais bien des meurtrières ont été percées. La lumière filtre par ces archères sur trois façades, ainsi que par une lucarne à croupe dans le toit, côté est. Un étroit escalier en colimaçon relie le rez-de-chaussée à l'étage. La tour, de moins de 6 m² de surface intérieure par niveau, a fait l'objet de recherches dans le cadre d'une étude sur l'un des attributs du patrimoine médiéval du sud-ouest : les moulins fortifiés au cours du Moyen Âge. Elle attend de trouver un usage.
Le bâtiment de dépendance
Orienté vers l'est, transformé en lieu d'habitation dont une partie est encore en travaux, l'espace propose un logement complémentaire aux pièces du moulin. En rez-de-chaussée, un studio avec sa cuisine équipée jouxte un cellier et une chaufferie. À l'étage, accessible par une échelle meunière en pin, une vaste pièce à usage actuel de bureau, baignée de lumière par deux baies et deux fenêtres de toit, entend poursuivre sa transformation. Une chambre à coucher lui fait suite, séparée d'une salle de douche. Des toilettes complètent le niveau. La rénovation est à terminer pour l'ensemble.
Le jardin
Ceignant l'ensemble des bâtiments, il comporte une île formée par la jonction des deux bras de la rivière, à l'arrière. Une longue passerelle en enjambe un bras, permettant ainsi d'accéder au canal d'amenée du moulin. Les occupants ont fait là d'importants travaux pour rétablir le lit initial du cours d'eau qui avait été détourné. Sur une autre partie du terrain, toujours à l'arrière du moulin, une piscine d'environ 10 x 5 m a été creusée et bâtie. Derrière, des arbres d'essences endémiques apportent une ombre bienvenue et composent un écran végétal dense.
À l'avant du moulin, la pelouse est égayée, en partie, par des plantations plus récentes qui se mêlent agréablement à quelques grands frênes et saules matures. En toile de fond, un mur végétal épais, formé d'arbres, d'arbustes et de grimpantes sauvages, clôt l'espace. En revenant vers la tour, proche de la dépendance, se trouvent le potager et l'abri de jardin. Non loin, un verger, planté récemment, permet de cueillir soi-même ses fruits en saison.
Ce que nous en pensons
Un moulin médiéval assis sur son cours d'eau sous le soleil du sud-ouest, surveillé par son ancienne tour de garde. Dissimulée dans une oasis de verdure, la propriété n'a d'autre sonorité que le bruit de l'eau. Une fois pied à terre, se découvre un ensemble aux multiples espaces, petits et grands, chargés d'histoire, combiné à un lieu de détente à l'arrière.
Nul doute qu'en poursuivant les travaux dans la dépendance, en faisant usage du précieux droit d'eau, en redynamisant quelques espaces intérieurs du moulin, et en initiant un projet pour la tour, la longue histoire de ces lieux continuera de s'écrire sous une nouvelle forme, avec passion.
Référence 418145
| Surface cadastrale | 12431 m2 |
| Surface du bâtiment principal | 280 m2 |
| Nombre de chambres | 5 |
| Surface des dépendances | 136.5 m2 |
| dont aménagées | 85 m2 |
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NB: Les informations mentionnées ci-dessus résultent de notre visite sur place, mais également des informations reçues du propriétaire actuel de ce bien. Elles n’ont vocation ni à l’exhaustivité, ni à une stricte exactitude notamment quant aux surfaces relevées ou aux époques de construction. A ce titre, elles ne sauraient engager notre responsabilité.
